‘Als je elkaar kent, wil je iets voor elkaar doen’
Van een ambitieuze eenmanszaak in 1989 tot een toonaangevend mechanisatiebedrijf met vier vestigingen en bijna vijftig medewerkers nu: LMB Veldman heeft in ruim 35 jaar een indrukwekkende groei doorgemaakt. De kracht achter dit succes? Korte lijnen, topmerken en een nuchtere, laagdrempelige mentaliteit. In gesprek met eigenaren Ramon Veldman en Gerard Hilhorst blikken we terug op het ontstaan, het familiebedrijf en hun jarenlange partnerschap met Bever Automatisering.
Van zzp’er naar een sterke club met vier vestigingen
De fundamenten van LMB Veldman werden in 1989 gelegd door Herman Veldman, de vader van Ramon. Wat begon als een eenmanszaak, groeide al snel uit tot een serieuze speler in de land- en tuinbouwmechanisatie. Typerend voor de loyaliteit binnen het bedrijf: de allereerste medewerker die destijds in dienst trad, werkt er vandaag de dag nog steeds.
In 1994 zette het bedrijf een grote strategische stap door dealer te worden van Massey Ferguson, een merk dat nog altijd het absolute uithangbord van de onderneming is. Inmiddels is de organisatie gegroeid naar een hechte club van zo’n 47 tot 48 personeelsleden, verspreid over vier vestigingen: de hoofdvestiging in Mariënheem en de filialen in Oldekerk, Ootmarsum en Daarle. Terwijl de service en verkoop, lokaal plaatsvinden, wordt de administratie centraal aangestuurd vanuit Mariënheem.
Een directie die elkaar perfect aanvult
Sinds 2017 ligt de dagelijkse leiding in handen van Ramon Veldman en Gerard Hilhorst. Nadat Herman Veldman aangaf het rustiger aan te willen doen, zocht Ramon een partner om het bedrijf samen voort te zetten. Die partner vond hij in Gerard, die destijds als eindverantwoordelijke voor de Benelux bij machinefabrikant FELLA werkte en Veldman al jaren als klant in zijn portefeuille had.
De taakverdeling tussen de twee compagnons is helder en vult elkaar perfect aan: Gerard Hilhorst richt zich volledig op de commercie, de sales en de contacten met leveranciers.En Ramon Veldman is verantwoordelijk voor de aftersales, de techniek, de werkplaatsen en de operationele afhandeling.
Ondanks de omvang van het bedrijf staan beide heren nog met de voeten in de klei. “We werken allebei gewoon mee en staan met korte lijntjes tussen de mensen,” vertelt Gerard. “We bezoeken wekelijks onze andere vestigingen om de verbinding met de medewerkers en de klanten warm te houden. Die laagdrempeligheid en het familiegevoel zijn voor ons heel belangrijk.”
Doen waar je goed in bent (en dat zo efficiënt mogelijk)
De filosofie van LMB Veldman is even eenvoudig als effectief: doe waar je echt goed in bent. In plaats van een universele aanbieder te willen zijn, kiest het bedrijf bewust voor een gefocust dealerschap van een select aantal A-merken, waaronder Massey Ferguson, Giant, Kuhn, Joskin en Stihl.
“Alles wat we verkopen, willen we ook optimaal service kunnen verlenen,” legt Gerard uit. “Door te focussen op specifieke merken bouwen onze monteurs diepgaande productkennis op. We zijn echt merkspecialist, en die expertise trekt weer klanten en vakmensen aan.”
Digitalisering is voor Veldman LMB dé manier om efficiënt te werken en foutmarges klein te houden. Dat zie je direct terug op de werkvloer: de monteurs ruilden hun grote tablets in voor een smartphone met de werkbon-app. Dit werkt een stuk handiger in de praktijk. De app staat in directe verbinding met het digitale planbord en de leveranciers.
Zelfs het scannen van QR-codes is nu een kwestie van seconden via de camera op hun telefoon.
Al meer dan twintig jaar partner van Bever
Voor de automatisering van de bedrijfsprocessen vertrouwt LMB Veldman al sinds eind jaren ’90 op de software van Bever. De start van die samenwerking kent een even bijzondere als herkenbare historie. Johan Boeder, de vader van de huidige directeur Stephan Boeder, kwam destijds op een zaterdag hoogstpersoonlijk op de motor naar het bedrijf gereden om een zelfgebouwd softwarepakket te implementeren.
Wat destijds begon in de tijd van i-Nova, is via de introductie van servicenummers in 1999 – destijds een eis van de Belastingdienst – inmiddels uitgegroeid tot het intensieve en dagelijks gebruik van Powerall.
De voordelen van één centraal softwarepakket zijn volgens de eigenaren groot. “Je hebt één aanspreekpunt, één telefoonnummer,” zegt Ramon. Het magazijn profiteert van de directe koppelingen met leveranciers en de accountantskoppeling zorgt voor een gestroomlijnde financiële overdracht. Ook de koppeling via Hexon is een uitkomst: een machine hoeft maar één keer in Powerall te worden ingevoerd om direct op platforms zoals TractorPool en de eigen website te worden geplaatst.
Dat de service van Bever net zo laagdrempelig is als die van henzelf, bleek onlangs toen een servercomponent op vrijdagavond vlak voor sluitingstijd crashte. “De storingsdienst van Bever had de crash via hun monitoringssysteem al direct gesignaleerd,” vertelt
Ramon enthousiast. “Ze hebben toen meteen doorgepakt om ons diezelfde avond nog in de lucht te krijgen. Dat is precies het type servicepartner dat wij zelf ook willen zijn voor onze klanten.”
Ambitie en doorontwikkeling
Stilzitten doet LMB Veldman niet. De markt verandert snel; denk aan de recente kentekenplicht voor landbouwvoertuigen of de opkomst van elektrisch aangedreven machines. Ook de software moet wat hen betreft continu mee ontwikkelen.
Omdat LMB Veldman met vier aparte administraties werkt, zien ze in de toekomst graag nog slimmere cross-vestigingskoppelingen. Om nieuwe ideeën op te doen en ervaringen uit te wisselen, kijkt Veldman dan ook met veel interesse uit naar de eerstvolgende gebruikersdag of event van Bever.
“Bedrijven worden groter en complexer. Wij willen laagdrempelig blijven, maar de cijfers die we presenteren moeten betrouwbaar en messcherp zijn,” besluit Gerard.
Met een solide digitale basis en een heldere visie is LMB Veldman in elk geval helemaal klaar voor de volgende 35 jaar.
